夏令營結束後, Sharon的Family來訪, 所以我們約了朋友Shirley(因她也有親戚來訪)一起租了一輛22人座的小巴士, 來趟洛磯山脈湖光山色之旅。
十年前因為還是觀光客, 所以對加拿大沒啥概念, 只記得坐了好久好久的車, 來到了風景優美的洛磯山脈, 每個點匆匆的停留一下, 又上車趕路, 所以只記得三個景點, 露易思湖, 翡翠湖與哥倫比亞大冰原。
睽違十年, 這一趟, 對整個洛磯山脈才有點概念, 但仍然覺得時間不夠, 因為整個洛磯山實在是太大了, 走馬看花真的是看不到什麼。
洛磯山的歷史開始於億萬年前, 起初, 這一地區還沉在海底下, 東部的土地露出水面, 原有的沉積物緩慢硬化, 變成特有的石灰岩、頁岩、白雲石和石英岩等岩層。
Rocky Mountian有七個國家公園:MOUNT REVELSTOKE, GLACIER, YOHO, KOOTENAY, WATERTON LAKES, JASPER, BANFF, 其中除了Jasper跟Banff是在Alberta境內, 其他都是屬於BC省。
第一天, 我們從家裡出發,一路趕了約七百公里的路, 才進入國家公園的範圍, 住在Golden。
第二天一早,我們由1號國道往北轉進了被金氏紀錄選為最美的公路--- 冰河大道(Icefield Parkway, 即93號公路). 這個地區屬於Banff National Park的北半部.
Banff是加拿大第一個國家公園, 建於1885年, 公園面積有6641平方公里。
轉入冰原大道首先停留的是Crowfoot Glacier(鴉爪冰河).
鴉爪冰河是冰河大道沿途最吸引人的景點之一。這個冰河約在一個世紀前被發現, 由於它長的像一個巨大的烏鴉爪, 因此得名。自1870年起, 冰河開始融化, 1940年, 有一個”腳趾”斷了, 所以現在只剩兩爪了。但它仍是冰原大道沿途約100個冰河中最有名的一個。
再往北走, 即可看到Bow Lake, 這個Lake是Bow River(在Banff)的上游。在湖的南邊, 常常可以看到有人釣鳟魚, 在湖區的沼澤地帶, 常可以看到麋鹿, 公的麋鹿站起來可以高達2公尺, 它是世界上最大的有角動物。
繼續往北走, 就會碰到景色優美的佩多湖(Peyto Lake), 湖水的顏色像綠松石, 據說佩多湖的顏色因天氣不同而變, 所以通常人家會問你去佩多湖時看到的是什麼顏色。
之後, 我們就直接前往位於Banff與Jasper兩個國家公園交界的哥倫比亞大冰原(Columbia Icefield)
冰河形成的首要條件是積雪的速度要比融雪快, 在下層的積雪因為來不極融化而變成冰, 受到經年累月的重力擠壓所以慢慢結晶. 結晶後的冰會緩緩下滑, 便會形成冰河, 而許多冰河匯集在一起, 覆蓋整個地區便形成冰原。
整個哥倫比亞冰原有30個冰河, 其中最大的是薩斯卡其萬冰河(Saskatchewan Glacier)和阿薩巴斯卡冰河(Athabasca Glacier) 。在哥倫比亞冰原旅遊中心(http://www.columbiaicefield.com/contactus.asp),提供大雪車前往參觀阿薩巴斯卡冰河, 費用是大人$35.95, 小孩$18(6~12歲), 行程約1小時20分。參觀完, 可以在此吃飯, 因為附近沒有什麼吃的地方, 所以可以選擇吃Buffet或在Cafeteria吃簡餐。
哥倫比亞冰原
冰原近照
Joy撿了幾個冰塊放在手上。
Sharon, Joy & Miffy拿起冰塊嚐一嚐, 看看"天山神水"的滋味。
底下的冰因為空氣已經擠出, 所以呈現藍色。
吃完飯我們繼續往北進入Jasper National Park。
在洛磯山脈的國家公園中, Jasper National Park是最北也是最大的公園. Jasper在1907年9月14日正式成為加拿大第五個國家公園, 公園面積10878平方公里. 公園內共有大小湖泊約300個。
由於時間的關係, 我們決定先去我們預定要去的最遠的景點: 瑪琳湖(Maligne Lake) 。
在前往瑪琳湖的路上, 我們看到了Elk(駝鹿), 大家都很興奮, 因為我們路上雖然看到的高山羊(Mountain Goat)但都沒機會停下來拍。
進瑪琳湖的路上總共有三個景點, 先會看到瑪琳峽谷(Maligne Canyon), 然後是魔法湖(Medicine Lake) 。
古老的岩石、湍急的激流、奇異的石灰岩地貌以及令人驚探的原野景象, 使瑪琳峽谷(Maligne Canyon)成了觀光的寶地, 經過一萬年的水流侵蝕, 使得這條峽谷達到了55公尺的深度。
魔法湖(Medicine Lake)因為夏天山上冰河融化而流入, 但到了秋冬, 湖水開始乾涸而成了一個大泥塘, 為什麼會這樣呢? 經過研究發現它的水因為流入地底下, 在地底下一路流到瑪琳峽谷才流出來。
Maligne Lake是整個洛磯山脈中最大的冰河湖,世界第二大的冰河湖。長22公里, 寬1公里, 深96公尺。Maligne法文”斜惡的”意思, 是一法國傳教士取的, 但為什麼取這個名字則沒人知道。 在這個地區是美洲獅的居住地, 所以一般如果要在此健行則建議有伴且最好走在規劃好的路線。
回班夫的途中我們看了不少山, 其中這塊軍鑑岩最為出名。
當晚我們住在Banff(班夫), 是洛磯山脈中最熱鬧的小鎮, 海拔1380公尺, 四周群山環繞, 最出名的就是Mt. Rundell。
..........................待續
睽違十年, 再遊Rocky Mountain (2)
睽違十年, 再遊Rocky Mountain (3)
睽違十年, 再遊Rocky Mountain (4)
是的, 這裡有很多瑪瑙石(Agate)和蛇紋石(Serpentint).
